Ongecensureerde uitgaven
Door het vrijwel ontbreken van stedelijke of academische censuur in de stad, de hoge kwaliteit van typografie en drukwerk en de relatief lage prijs, beleefde de boekenwereld in Leiden een hausse. Beroemde wetenschappelijke uitgaven - die elders niet mochten of konden verschijnen - werden hier gedrukt, bijvoorbeeld van Galileo Galilei (1637). Het beroemde Discours de la méthode van de franse filosoof René Descartes verscheen bij drukker Jan Maire.

Minder activiteit
Met de relatieve achteruitgang van de universiteit in de 18e eeuw liep de Leidse boekproductie terug. Toch bleef deze nog lang van internationale betekenis en verschenen er baanbrekende werken, zoals de Systema Naturae van Linnaeus. De Franstalige Gazette de Leyde werd door de familie Luzac uitgebouwd tot een internationaal gezaghebbende krant.

Internationale stad van boeken